休斯顿火箭：1967 年建队，历经波折，两夺 NBA 总冠军

休斯顿火箭队，这支NBA职业篮球队坐落于德克萨斯州的休斯敦市，并隶属于西部联盟西南赛区。该队起源于1967年，在圣地牙哥成立，并与西雅图超音速队一同加入了NBA大家庭。在那个赛季，他们选出了帕特·莱利作为首位新秀。值得一提的是，他们在1967年赛季创下了令人瞩目的纪录——单赛季共输掉了67场比赛。火箭队于1971年迁至了现今的休斯顿市。在1994年和1995年的赛季里，他们两次赢得了NBA的总冠军头衔。当时，球队中拥有著名中锋阿基姆·奥拉朱旺，他更是荣获了1994赛季常规赛的最有价值球员称号。除此之外，球队还有其他几位关键球员，如克莱德·德雷克斯勒、罗伯特·霍里以及萨姆·卡塞尔。2002年的选秀盛典上，姚明以首轮第一顺位被选中，这一举动让这位中国球员瞬间成为了NBA的焦点，同时也让休斯顿火箭队成为了中国球迷关注的焦点。姚明连续三年入选全明星赛，并担任西部首发中锋。在2003-2004赛季，姚明首次率队闯入季后赛，不过最终止步于首轮。2004年夏日，休斯顿火箭队通过交易从奥兰多魔术队引进了特雷西·麦克格雷蒂，球队寄望于姚明与麦蒂的联手能够为休斯顿火箭队带来总冠军的荣耀。在首个赛季（2004-2005赛季），他们成功晋级季后赛。在客场的前两场比赛中，他们连胜两场，然而，回到主场后，却连续两场失利。最终，他们在季后赛中以7场败绩结束。在2005-2006赛季，姚明与麦克格雷蒂的伤病对球队的表现造成了严重影响，导致球队未能晋级季后赛。进入2007-2008赛季，火箭队开局不顺，但在整个2月份实现了全胜，还刷新了队史最长连胜的记录，达到了15连胜。最终，火箭队以22连胜的成绩，仅次于NBA历史上的最长连胜纪录。尽管如此，由于姚明因伤无法出战，这给球队备战季后赛带来了巨大的打击。最终，火箭队以2比4的比分再次被犹他爵士队淘汰出局。回顾2008-2009赛季，麦克格雷蒂因伤赛季报销后，火箭队成功夺得西区第五的位置，并在季后赛首轮以4比2的比分战胜了年轻的波特兰开拓者队。这是继96-97赛季之后，火箭队再次杀入季后赛次轮。然而，尽管姚明受伤，火箭队依然与洛杉矶湖人队激战七场，但最终以3比4的比分遗憾落败。姚明重伤久治不愈，连续两个赛季仅出战五场，加之麦蒂的离队，火箭队步入低谷。姚明因长期饱受伤病困扰，最终不得不选择退役。2011-2012赛季，火箭队无缘季后赛，此后连续三个赛季，常规赛结束后球队便提前开始度假。2012年夏日，火箭队开启了重建的重要阶段，尽管未能迎得“魔兽”霍华德的加盟，但哈登、林书豪和阿西克的加入迅速增强了球队的整体实力。尤其是哈登，他在雷霆队时期曾荣获最佳第六人称号，然而他意识到在杜、韦两位少帅的压制下难以崭露头角，于是选择加盟火箭，并迅速成为了球队的核心领袖。此交易成果得以证实，2012-13赛季，哈登展现了职业生涯的巅峰表现，各项数据均创下了个人最佳纪录，更带领球队实现了多年来的首次季后赛之旅，尽管首轮比赛中未能战胜实力强大的雷霆队，但这支年轻队伍的广阔前景已受到广泛关注与期待。2013年夏日，火箭队迅速崛起，成为联盟中的强大势力。霍华德因在湖人队的不愉快经历，选择加盟对球星充满渴望的火箭队。哈登、霍华德、林书豪、帕森斯等一众实力球员的加盟，使得火箭队具备了击败联盟任何一支球队的实力。火箭队历史悠久，承袭了高中锋的优良传统。自摩西·马龙、拉尔夫·桑普森等早期巨星，到哈基姆·奥拉朱旺的辉煌岁月，再到2002年选秀大会上的中国“小巨人”姚明，以及2013年加盟的德怀特·霍华德，这些中锋均曾在NBA赛场上独领风骚。火箭队成立于1967年，最初在圣迭戈安家，经过四个赛季的平淡期后，于1971年搬迁至休斯敦。在1993至1994赛季以及1994至1995赛季，火箭队接连赢得了NBA的总冠军荣誉。到了2017年6月29日，该队与洛杉矶快船队完成了一笔交易，通过交换7名球员、2018年的首轮选秀权以及部分现金，成功引进了克里斯·保罗。2017年7月2日，周琦与休斯敦火箭队签订了一份长达四年的长期协议。自2017-18赛季起，他正式踏入NBA的舞台，加入了火箭队。此举也使他成为了继姚明之后，第二位为休斯敦球队效力的中国籍球员。