卡特热爱篮球开启第19赛季，生涯虽无盛誉却饱含悲怆
新浪体育报道，文斯-卡特表示：“我对篮球的热爱从未消减，即便有时不愿投入精力，不愿全力以赴，那便是我暂时远离赛场之时。然而，我对比赛的激情依旧不减。”他透露自己即将迎来职业生涯的第19个赛季。在这个新的赛季里，我们仍将有机会目睹这位老将如何在赛场上继续追逐他的篮球梦想。
实际上，在科比、麦迪、艾弗森这三位之间，卡特作为四大分卫之一，或许是他拥有的粉丝数量最少的一位。他没有科比那般荣誉等身的职业生涯，也不具备艾弗森那种孤胆英雄的傲气，更不同于麦迪，他那无与伦比的天赋被伤病所侵蚀，让人惋惜不已。因此，他很少受到人们的崇拜，未曾成为信仰的象征，更未曾得到过同情。他静静地伫立在角落，默默感受着环境的演变，不知不觉中，那些岁月里的曲折坎坷，已将他的人生染上了深沉而感人的悲凉色彩。
1998年的下半年标志着NBA的一个辉煌的转折时刻，篮球传奇人物迈克尔·乔丹在连续三次夺冠的辉煌成就后，向篮球世界挥手告别。他的离去，带走了一代人的信仰，工会对联盟发起了挑战，劳资双方的谈判愈发激烈。在这个动荡不安的联盟中，迫切需要寻找新的精神支柱。是便士哈达威，还是飞人乔丹的得意弟子斯塔克豪斯？是风头正劲的格兰特希尔，还是崭露头角的科比？
这一年，选秀节目为观众带来了新的选择，文斯-卡特脱颖而出。猛龙队通过交易安托万-贾米森与勇士队，成功引入了文斯-卡特。与众多为生计奔波而投身联盟的球星不同，卡特的人生充满了各种选择。他不仅风度翩翩，还是北卡罗来纳大学的学霸，同时还是一位多才多艺的音乐人。无论选择何种人生道路，他都能过上富足的生活，受人尊敬。他毅然决然地选择了相对而言更为危险和辛苦的职业道路，甘愿付出自己的健康，以迈克尔·乔丹为榜样，立志在联盟中树立起新的典范。
卓越的体能使他轻松完成诸多挑战。在新秀赛季，初露锋芒的卡特便以18.3分、5.7个篮板、3次助攻、1.5次封盖和1.1次抢断的出色表现，毫无争议地荣获年度最佳新秀称号，并荣登最佳新秀一队。进入第二年，卡特的表现更是无人能敌，场均25.7分、6个篮板、4次助攻的数据，无疑使他成为了顶级分位。战斧般的扣篮，力量与美感并存，速度之快令人咋舌，球风之华丽让人陶醉，这些特质使得他逐渐成为观众心目中新的篮球传奇。年纪轻轻，他却已稳坐全明星票选的榜首。然而，他仍需一个备受瞩目的舞台，以让自己的名字响彻云霄。
新世纪的第一年，一场载入史册的扣篮盛事让卡特以半神之姿名扬四海。他表演了“转体360度的大风车扣篮”、“篮板后180度转体的大风车扣篮”、“接麦迪助攻的胯下换手扣篮”、“手肘扣篮”以及“罚球线前一步的双手滑翔扣篮”，五次技艺高超的展示令人叹为观止。其中两次挑战人体力学极限的扣篮，更是让人见证了扣篮史上最为精彩的瞬间。文斯·卡特的名声迅速传遍千家万户，与迈克尔·乔丹齐名。他被誉为“半人半神”，而“加拿大飞人”的昵称从此与他紧密相连。
在2000年悉尼奥运会的赛场上，卡特创造了一个令人难忘的时刻。在那场与法国的较量中，卡特成功断球，紧接着几乎飞跃过身高2米18的弗雷德里克·维斯，完成了一次惊人的隔人扣篮。这一致命一击给维斯带来了沉重的心理负担，最终促使他选择了退役。
那些独一无二的扣篮成为了许多人眼中卡特的代名词，他因此被赋予了“头号扣篮王”的称号，这不仅是对他能力的认可，却也构成了某种束缚。一旦被戴上“扣篮王”和“射手”的双重头衔，既意味着赞誉，也隐含着忽视。绚烂的扣篮让人忽视了卡特卓越的进攻才能，对于一个场均得分高达28分的后卫来说，仅凭扣篮是远远不够的。那时的卡特，除了尚不成熟的低位技术外，其他所有技艺都堪称完美。卡特展现出了迅猛的突破、精准的切入和稳定的投篮，攻击手段十分丰富。2001年，卡特职业生涯迎来了首个高峰，各项数据飙升，季后赛中更是表现惊艳，在与艾弗森所带领的76人队激烈对抗中，与这位光芒四射的AI不相上下。然而，在激战七场之后，卡特错失了绝杀机会，这让多伦多的球迷感到十分遗憾。尽管如此，这并不能撼动他在加拿大人心目中的地位。
实际上，在这七年的时光里，猛龙队给予了卡特无与伦比的自由度，广阔的舞台让他得以尽情展现自己的才华。猛龙队还让卡特成为了众人瞩目的焦点，在多伦多的狂热支持下，卡特四次荣获NBA票王称号，其光芒甚至超越了历史传奇人物乔丹。此外，猛龙队还与卡特签订了为期六年、价值8800万美元的巨额合同。而卡特也为多伦多带来了门票收入、粉丝关注和满载希望。这无疑是一个如童话般美妙的故事，也是一场双方共赢的生意。然而，双方的不满情绪最终摧毁了“一生只爱一座城”的传奇故事。卡特渴望寻觅更出色的队友，而猛龙队亦不愿目睹拿着丰厚合同的卡特因伤病逐年减少出场时间，双方的抱怨不断累积，裂痕日益扩大。
然而，真正使得局势变得无法和解的是球迷的言论。在04-05赛季，卡特由于伤病影响，竞技状态大不如前，他在20场比赛中仅能贡献大约15分、3个篮板和3次助攻。那些曾经深爱他的球迷，对饱受伤病折磨的卡特进行了讽刺，称他为软弱的球员。
卡特遭受重创，与猛龙队决裂。因此，在交易截止日期之前，他被转至新泽西篮网队。卡特与猛龙的故事匆忙收场，尚未完全消散便已埋葬，而他的复仇之火已熊熊燃烧。
卡特加盟新泽西篮网后迅速恢复状态，在57场比赛中，他场均贡献27.5分、5.9个篮板和4.7次助攻，与贾森·基德和理查德·杰弗森组成的“三巨头”凭借他们近乎疯狂的精彩表现赢得了无数粉丝的喜爱。篮网队频繁出现在十佳球榜单上，对卡特而言，这里的一切都堪称完美。他以这种高傲的姿态不断刺激着多伦多前任队友那脆弱的神经，双方的矛盾因此愈发尖锐。卡特对那支他曾经共同度过青春岁月的球队毫不留情地痛下杀手，他并不在乎你是否比我过得更好？不，他只关心自己是否比你过得更好：他凭借三分绝杀和空接背扣两次击败了猛龙，率领篮网在季后赛中对波什的猛龙队发起了猛烈的狙击。他的出色表现让猛龙球迷既感到愤怒又失落，嘘声和骂声愈发激烈。事实上，失去了卡特的猛龙队真的彻底陷入了低谷，再也没能在季后赛中赢过一轮比赛。
卡特在篮网度过了五载春秋，原本以为那些隔阂终将随时间淡去，然而，时间真的能够抚平所有的伤痛吗？在2009年，猛龙队庆祝建队十五周年之际，为了填补这座城市的历史记忆，猛龙队试图放下过往，邀请这位昔日的城市英雄，然而，卡特却毫不犹豫地拒绝了。尽管已经离开五年，卡特仍旧未能宽恕对方。
实际上，卡特在此时此刻的职业生涯已经急剧下滑，他在魔术队不再享有超级巨星的至高地位。他不再展现出那令人热血沸腾的扣篮，失去爆发力的他，许多技术动作都变得难以轻松掌控。这一切都在他自加盟联盟以来最差的数据表现中得到了体现。然而，他依旧保有着伟大球员天生携带的傲气，他不愿意屈膝认输。他的表现愈发趋于平淡，这也使得他的形象悄然发生了变化，然而，这种平凡的角色却让他拥有了更加成熟的心态。在2014年11月20日，猛龙队不仅迎来了与灰熊队的激烈对决，同时也是球队成立20周年的盛大庆典。球馆的大屏幕上，播放着卡特在猛龙队时期的经典瞬间，短短几分钟内，光影变换，画面切换，那些青春的回忆变得更加鲜明。数以万计的观众齐刷刷地站立，掌声雷动，那熟悉的场景映入眼帘，你将注意到38岁的卡特眼中泪水悄然涌现，几乎要夺眶而出。
如今的猛龙队已非昔日的模样，他们曾拥有洛瑞与德罗赞这对充满活力的后场双枪，在东部赛区的竞争力相当强劲，是一支充满希望的队伍。卡特深情地望向远方，眼中映照出十多年前自己的身影。当DJ高声呼唤卡特的姓名时，他终究无法抑制，泪水夺眶而出。若有机会重新开始，更加成熟的我们必然会对彼此展现更多的宽容，然而那些已经逝去的时光，宛如奔腾的青春之水，一旦流去便无法再追寻。
时至今日，尽管依然有人支持他，然而卡特确实已经很久很久地淡出了公众的视线，然而，偶尔仍会有令人期待的瞬间出现：
2014年4月27日，在季后赛第三场的最后1.7秒，小牛队的老卡特接到边线球，在关键时刻投中了一记压哨三分，成功击败了马刺队。
2016年2月25日，在灰熊的主场，他们以128比119的比分战胜了湖人队。在这场比赛中，文斯-卡特贡献了9分。这一得分使得他的职业生涯总得分达到了23759分，成功超越了查尔斯-巴克利的23757分，从而攀升至NBA历史得分榜的第24位。
2016年3月8日，灰熊队以106比103击败了骑士队。卡特在比赛中投篮9次命中4球，收获15分、4个篮板、1次助攻、2次抢断以及2次盖帽。尤其在比赛末段，他连续罚球得分，助力灰熊队赢得胜利。这场比赛过后，卡特的总出场时间达到了41025分钟，这一数字超过了之前位于他前面的迈克尔-乔丹的41011分钟，使得卡特在NBA历史出场时间排行榜上攀升至第24位，并且是在26分钟内完成的这一壮举。
卡特立于场边，沉浸在万人狂热欢呼的氛围中，那一刻，他仿佛回到了十几年前意气风发的自己。然而，卡特已不再是那个曾经的飞人，他改变了打球风格，从天行者变成了地板流。我们无需感慨，因为人终将老去。接受这一现实，是对时间的尊重，也是我们贡献自己力量的另一种途径。
至今，卡特在篮球生涯中已度过18载春秋。这18年，岁月悠长，他身边还有多少忠实粉丝？又有多少观众依旧追随他的比赛？随着岁月流逝，我们应当认识到，能够屹立不倒，本身就是一件相当了不起的成就。
我始终热切地期盼着卡特第19个赛季、第20个赛季，乃至更久远的未来。纵使他可能难以再次触摸到冠军奖杯，但在奔跑的道路上，这一切显得微不足道。正如他自己对职业生涯的回顾，所有的动力都源于内心深处对篮球那份纯粹的热爱，而这与胜负并无关联。（姜子昂）
