众多足球迷都对西班牙足球联赛及其文化的盛况有所了解，自2008年欧洲杯以来，西班牙足球开启了一个崭新的时代。历史上，那片曾经辉煌灿烂的西班牙，位于南欧，气候温和宜人，然而，他们的生活却长期笼罩在不幸之中。阿拉伯人曾统治西班牙全域，受到圣战号角的感召，西班牙国内势力纷起，既团结抗外又相互争斗；在此过程中，卡斯蒂利亚王国壮大并吞并了其他势力，构建了一个邦联国家，驱逐了阿拉伯人，首次实现了西班牙地区的统一，然而这却为未来的分裂埋下了隐患；自古以来自视为“世界之终”的他们，却踏出了欧洲，高呼“海外尚有大陆（Plus Ultra）”的壮志豪言，建立了辉煌一时的殖民帝国；近300年来，尽管风光不再，但在美洲的影响力依旧深远，至少有众多拉美球员前来寻求更高层次的竞技和更丰厚的物质回报。

西班牙职业足球的兴盛离不开拉美球员的加入。自50年代的迪斯蒂法诺起，直至当今的梅西，他们均代表着西班牙足球的高水准，尽管他们并非西班牙本土出生。西班牙人热情奔放的性格特质，同样促进了足球运动在该国的蓬勃发展。在西班牙，足球不仅仅是一项狂热的运动，更演变成了一种地域间和平交流的手段。西班牙各地民众对彼此的情感表达坦率直接，皇马与巴萨之间的纷争根源可追溯至卡斯蒂利亚王国对阿拉贡王国的吞并之争；尽管如今阿拉贡大部分地区已归顺，但加泰罗尼亚地区的独立情绪却愈发强烈，每当皇马来访，诺坎普球场便飘扬着红黄相间的加泰罗尼亚旗帜；与此同时，与巴萨同城的西班牙人队最初便是由一群反对加泰罗尼亚独立的人士创建，这场同城对决不可避免地反映了同城间的激烈政治立场分歧；在首都马德里，皇马与马竞的德比赛则体现了马德里不同市民阶层之间的情绪，类似的还有南部塞维利亚与皇家贝蒂斯的安达卢西亚德比；而在西北部的巴斯克地区，情况更为复杂，自诩为亚特兰蒂斯后裔的巴斯克人坚称未曾向任何外族屈服，这里的两支球队，毕尔巴鄂竞技和皇家社会，分别代表了这里坚持民族主义拒绝妥协和对外自由主义软化的立场，两队的激烈对抗甚至体现在毕尔巴鄂竞技至今拒绝使用非巴斯克族球员，而皇家社会则成为西班牙知名的国际化球队......这种立场鲜明的球队文化在激烈的对抗氛围中提升了西班牙联赛的竞技水平，同时也孕育了大量人才。

西班牙足球曾一度闪耀，然而在2008年之前，西班牙国家队主要扮演着令人同情的“预选赛霸主”角色。除了1964年欧洲杯的冠军头衔，他们在其他大赛中并无显著成就。他们的首次世界杯之旅始于1950年的巴西，小组赛成功晋级后直接挺进四强，但在四分之一决赛的循环赛中未能取胜，最终仅获得第四名。而谁又能想到，这竟然成为了西班牙队在上届世界杯之前所能取得的最佳成绩。从1962年重返世界杯赛场，却不幸在小组赛中遭遇巴西、捷克和墨西哥的强劲挑战而遭淘汰；然而，仅隔两年，作为欧洲杯的主办国，他们终于赢得了球队历史上的首座欧洲杯奖杯；到了1966年，作为欧洲冠军，他们直接晋级世界杯，却再次意外地败给了阿根廷和西德，再次在小组赛中止步。自此，西班牙队“慢热”的标签算是被彻底揭下。在66年之后的12年里，他们与大赛无缘，直至78年才得以重返世界杯的舞台。然而，他们首战便以1:2的比分败给了奥地利。尽管他们随后与巴西战平，并击败了瑞典，但仍然未能逃脱连续三次在世界杯小组赛中被奥地利淘汰的命运；到了82年，作为东道主，西班牙再次尝到了这种感觉，他们终于成功晋级，但面对洪都拉斯的2:1险胜，以及与南斯拉夫的一球之差，他们的晋级之路显得异常凶险。紧接着，在第二阶段小组赛中，他们被西德击败，与英格兰战平，最终被淘汰出局。

西班牙的命运在连续的悲剧中逐渐发生了转变，他们在1984年的欧洲杯决赛中虽败于拥有普拉蒂尼的法国队，但在1986年的世界杯上，他们成功杀入八强，尽管在点球大战中不敌比利时队，但这已是自60年代以来他们在重大赛事中的最佳成绩。西班牙在预赛中表现英勇，却遭遇了大赛中失误连连的新状况，他们在1988年欧洲杯预选赛中仅输了一场，结果小组赛就被淘汰出局；而在1990年的世界杯中，他们轻松进入正赛，小组赛中两胜一平，位居小组第一成功晋级，却在1/8决赛的加时赛中意外被南斯拉夫队绝杀，这一结果让人颇感意外。1992年欧洲杯西班牙未能进入下一轮，然而自此之后，他们便没有再错过任何一项洲际赛事；1994年世界杯，他们在预选赛中仅遭遇一场败绩，却在小组赛中连续与韩国和德国战成平局，最终通过一场背水一战击败玻利维亚成功晋级，接着他们以三球优势击败瑞士，却成为了巴乔率领的意大利队创造神奇之旅的陪衬；1996年欧洲杯，他们在小组赛中再次连续战平两场，最终在最后一轮击败罗马尼亚晋级，却在点球大战中不敌东道主英格兰，使得英格兰在国际大赛中获得了点球大战的唯一一场胜利；1998年的西班牙表现诡异，他们在预选赛中保持不败，但在小组赛首场比赛中，由于守门员苏比萨雷塔的一次致命失误，不敌黑马尼日利亚，紧接着又被巴拉圭逼平，最终在最后一轮虽然以6比1大胜保加利亚，但由于巴拉圭取得胜利，西班牙直接被淘汰。新世纪初的欧洲杯小组赛中，西班牙首战未能战胜挪威，这一结果让他们自1962年世界杯以来，连续11次在重要赛事的首场比赛中未能取胜。幸运的是，他们以2比1的比分击败了斯洛文尼亚，并在最后一场比赛的伤停补时阶段连进两球，以4比3逆转战胜南斯拉夫，勉强保住了晋级希望。然而，在淘汰赛中，他们遭遇了如日中天的法国队，齐达内和德约卡夫的带领下，以2比1的比分被淘汰。到了2002年世界杯，西班牙终于迎来了转机，他们打破了大赛首战不胜的魔咒，小组赛三战全胜成功晋级。在淘汰赛中，面对爱尔兰，21岁的卡西利亚斯在点球大战中连扑两球，助力球队晋级八强。然而，在对阵东道主韩国的比赛中，裁判却吹掉了一粒他们打进的好球，最终球队在点球大战中被淘汰。2004年欧洲杯，他们不幸在小组赛中败给了东道主葡萄牙和黑马希腊，未能取胜；在与东道主和黑马的对决中，他们虽与黑马战平，却因净胜球劣势而遗憾告别小组赛；转至2006年世界杯，西班牙队在小组赛中取得全胜，却在淘汰赛中意外以1:3的比分败给了那届表现出色的法国队，尽管如此，西班牙队已经开始展现出新的面貌。

在阿拉贡内斯的执教下，西班牙队重新启用托雷斯和比利亚，果断摒弃了之前十年间的领军人物劳尔，选择了年轻化的策略。这一转变在2008年便显现出成果——席尔瓦、卡索拉、法布雷加斯等年轻球员与托雷斯、比利亚并肩，成为了西班牙的新一代旗帜。他们在小组赛中以压倒性的优势战胜俄罗斯，并在补时阶段绝杀瑞典，还逆转了希腊，气势磅礴地晋级。紧接着，卡西利亚斯在点球大战中力挽狂澜，凭借两次神扑帮助西班牙重返欧洲杯四强。半决赛中，西班牙再次以绝对优势击败俄罗斯，最终在决赛中，托雷斯一记致命一击，洗刷了过去的耻辱，西班牙队44年后再次夺得了欧洲杯冠军。

尽管在联合会杯半决赛中意外输给了美国，他们仍旧是世界杯的夺冠热门；随着西班牙俱乐部的辉煌成就，以巴塞罗那为首的控球战术已成为西班牙国家队的战术核心；然而，10年前的首场比赛他们就以一球之差败给了瑞士，出人意料地遭遇了冷门，但紧接着战胜瑞士和洪都拉斯，他们成功晋级；在淘汰赛中，他们以4个1:0的比分赢得了大力神杯，通过传球掌控比赛节奏，消耗对手体力，并凭借出其不意的进攻和定位球机会得分，使得葡萄牙、巴拉圭、德国、荷兰等强队纷纷败下阵来，西班牙似乎已经显现出了王朝的气势。

在2012年欧洲杯上，西班牙队控球技术更上一层楼，采用6名中场无前锋的战术，几乎将球传至对方球门，被誉称为“催眠足球”；首场比赛与意大利战平，次战则以四球横扫爱尔兰，最终一场比赛中控球率高达七成以上，却仅以一球小胜克罗地亚，出线过程令人昏昏欲睡；淘汰赛中，他们在消耗战中以2:0击败法国，随后在葡萄牙一役中，西班牙队过度控球而忽略了射门，所制造的威胁远不及葡萄牙，直到点球大战才艰难过关；然而，在决赛中，面对淘汰德国气势正盛的意大利，西班牙队在上半场传球控球更为积极，创造出超过10次的威胁射门，轻松取得2:0的领先，展现出前所未有的流畅进攻，但下半场面对毫无还手之力的意大利，他们又重蹈覆辙，以划水的姿态4:0横扫对手，捧起冠军奖杯，就此创造了大赛历史上前所未有的三连冠壮举。

自2013年联合会杯开赛以来，西班牙的战术依旧显得不够积极，结果在决赛中遭到了巴西的严厉打击，以0比3的比分惨败；到了2014年世界杯，西班牙过分依赖老将的策略使得他们重蹈了法国和意大利的覆辙，成为了一个在小组赛阶段便被淘汰的卫冕冠军；再到2016年欧洲杯，西班牙依旧问题不断，最终被宿敌意大利成功复仇，未能晋级八强。当前控球战术备受争议且已被世界各地高手研究透彻，西班牙若欲使比赛更加精彩，就必须提速并创造更多射门良机。这届大赛西班牙能否取得成功，关键在于他们是否愿意重振旗鼓，展现出更为积极的比赛态度，大家不妨拭目以待。